¿Me pueden multar por traer el celular en la mano mientras manejo?

Es de los tickets que más nos preguntan, porque casi todos traemos el teléfono en el carro y la regla no es tan obvia como parece. No está prohibido tener celular; está prohibido manejar con él en la mano. Aquí va lo que dice la ley, punto por punto.

"¿Qué es exactamente lo que está prohibido?"

La sección 23123.5 del Código de Vehículos prohíbe manejar mientras sostiene y usa un teléfono o un aparato de comunicación inalámbrico, a menos que esté diseñado y configurado para usarse por voz y manos libres, y se use de esa forma. La ley no se limita al teléfono: incluye tabletas, computadoras portátiles con datos móviles y cualquier aparato de mano parecido.

"Entonces, ¿cómo uso el GPS sin que me multen?"

La misma sección permite tocar el teléfono con la mano solo si se cumplen las dos condiciones:

1. Está montado en el parabrisas como se monta un GPS portátil, o fijo en el tablero o en la consola central sin estorbarle la vista del camino.
2. Lo activa o desactiva con un solo movimiento: un toque o un deslizamiento de un dedo.

Escribir una dirección completa mientras maneja no es "un toque". Póngala antes de arrancar. Y los sistemas que ya vienen instalados de fábrica en el carro no entran en esta sección.

"¿De cuánto es la multa?"

La ley fija una multa base para la primera vez y una más alta para las siguientes. Como pasa con casi todas las multas de tránsito, lo que termina pagando suele ser bastante más que la base, por los cargos que el tribunal le suma. Pregunte el total en la corte antes de decidir qué hacer con el ticket.

"¿Me ponen un punto? ¿Me sube la aseguranza?"

Aquí está lo que poca gente sabe. La sección 12810.3 dice que, por hechos desde el 1 de julio de 2021, esta infracción solo suma un punto cuando es una condena que ocurre dentro de 36 meses de otra condena anterior por lo mismo. La primera, sola, no suma punto.

¿Y la aseguranza? Para el descuento de Buen Conductor lo que cuenta son los puntos: no más de uno en tres años (sección 1861.025 del Código de Seguros). La condena sí queda en su récord de la DMV, y cómo la toma en cuenta cada aseguradora dentro de su plan aprobado varía por compañía. Una segunda condena dentro de 36 meses ya trae punto, y ahí sí empieza a pesar.

"¿Y si mi hijo tiene menos de 18 años?"

Para él la regla es más estricta. Un conductor menor de 18 años no puede usar el teléfono mientras maneja, ni siquiera con manos libres, salvo para llamar a servicios de emergencia. Eso es parte de las reglas de la licencia provisional. Si su hijo maneja, hable de esto antes de darle las llaves, no después del primer ticket.

"¿Qué es lo que de verdad cuesta caro?"

No es la multa. Es el choque. Si choca por ir viendo el teléfono, lo más probable es que la culpa sea suya, y entonces entran su responsabilidad civil, su deducible si tiene cobertura de choque, y un choque con culpa en su historial. Un teléfono en una base y la música puesta antes de salir evitan todo eso.

Si ya le llegó un ticket y quiere saber cómo queda su póliza frente a otras compañías, cotice aquí y díganos la fecha de la infracción.